哥斯大黎加人們有很多疑問：哥斯大黎加在哪裡？為什麼到處都是樹懶？為什麼當地那麼愛Pura Vida？為什麼大家一直往森林裡跑？為什麼他們叫ticos？哥斯大黎加該從何玩起？可以做什麼特別的是？為什麼這裡這麼貴？海邊有什麼好玩？哥斯大黎加安全嗎？為何每個東西都加一種醬汁？咖啡為何這麼有名...
我體驗到的些疑問，在旅程中慢慢解開。如果你不急，和我一塊用體驗來找出答案吧！
不過首先我先用這10件事讓來大略認識一下這個可愛迷人的國家吧！（不是可愛又迷人的反派角色？）
因為太長了所以分常上下集。
我在那裡生活的三個關鍵字就是：動物、森林、海洋
哥斯大黎加的國寶：樹懶 Perezoso
看到闢護所放生海龜，眾人等待海龜入海的場景十分感動。
哥斯大黎加地理位置
哥斯大黎加Costa Rica左臨太平洋，右面加勒比海，瓜地馬拉往下為尼加拉瓜、宏都拉斯薩爾瓦多。國土面積不大（大約愛爾蘭差不多，比台灣大一點），連接著橫幅相當寬的巴拿馬地峽，成為幾乎為整個美洲的中心點，主要位於熱帶副熱帶地區，是中美最綠的地帶(也是少數綠面積正在擴增的國家)。
哥斯大黎加是一個什麼樣的地方呢？
Costa Rica哥斯大黎加，有著很美的海線（Costa)。由於哥倫布一開始發現的時候以為海岸上有很多黃金，故稱Costa Rica。（結果是誤會了）
後來歐洲人發現這個地非常適合種植作物，便把此地當成自家農場，種什麼賣什麼，香蕉、鳳梨、咖啡均外銷全世界，曾為以農立國的國家，現在依賴的主要是生態旅遊產業（這麼小一個國家世界外銷鳳梨第一、香蕉第三，以及高品質的阿拉比卡哥斯大黎加咖啡啊！）
P.S 哥斯大黎加禁止種植非阿拉比卡種，其藝伎咖啡相當有名。
哥斯大黎加直至1940才獨立建國，第一個統治者及積極致力於裁撤軍隊，使得哥斯大黎加成為世界上第一個廢除軍隊的國家。
和其他中美國家比起來，（如果地理課有學好，中美指墨西哥到巴拿馬地峽），哥斯大黎加具有較高的生活水平和經濟產值（相對較高的物價）、森林資源豐沛（與其非常早發展的生態旅遊有關）。從50年代開始國家就開始注重綠地的維護保存，境內很大的reserve保留區、國家公園，以各種名義保存的生物棲地。
哥斯大黎加原住民佔人口比例2點多%，大多居於高山，其中多族已經不使用母語。
國內幣值為Colon(科隆，記做CRC)，為1美金：500 CRC
我在這些文章中曾經寫過：
揭開哥斯大黎加的面目，從這10件事開始解鎖吧！
第一件事：到國家公園或保護區走走
哥斯大黎加生生不息的的動植物生態
哥斯大黎加是個非常適合喜愛大自然的人親近的地方。境內多高山、雨林及特殊的cloud forest環境，此外還有多座活火山、火山湖及溫泉。政府投入大量心力維護生物棲地及復育物種的工作，讓境內不論走到何處都充滿生靈的氣息，適合近距離觀察野生動物。以此吸引不少來自歐美的光觀客，給予特別喜愛動物、叢林及生態旅遊的人在中美的不二選擇。
這裡整理出我走過的森林保育地及火山區。
中部 Arenal
火山叢林、
Monteverde綠色保護區
中部地區綠色面積廣大，國家公園一個緊接一個。走進不同園區及保護林須付門票，可請導遊或自由參觀。
Cloud Forest雲霧森林
在世界上少數地區有著雲霧森林的特殊景觀，這裡的樹叢較為矮小且較少木本生植物，樹幹上佈滿蕨類物種，可以在一株樹幹上找到40種以上不同寄生植物。樹冠因為能攔截水氣而使得終年雲霧繚繞。
在我看來這段的解釋就是，像走進侏羅紀世界的叢林世界的感覺。
在此節錄我當時的一段紀錄：
在那裡的日子是一個人的，幾乎沒什麼觀光客的淡季，山林的靜謐像海浪一樣襲來，簡直要將人淹沒一樣。我總記得有一次我自己走到一個國家公園Cloud Forrest，那天和往常一樣下著雨，越走近林區雨下得越大，眼前視野像鋪了一層白色簾幕。那種植著多種蕨類、筆筒樹的未開發森林往如侏羅紀公園一般的叢林在狂風蕭蕭之下顯得張牙舞爪起來，儼然世界末日般的景致。四周完全沒有人，只有狂風、驟雨還有拿著雨傘全身盡濕的我。
那種震撼與無依無靠，旅行之中，第一次體會到了。
最後在盡頭來到一個「太平洋與大西洋分水嶺」的地方，聽說兩邊的海風在這裡交匯處，（據說沒有雲霧的時候可以看到兩邊海洋匯聚）彼時雲霧繚繞，如颱風般的巨風讓這個地方長不出高大樹木。幾乎看不清四周景致，彷彿來到世界盡頭般。
先是從單一棵樹就有40種蕨類附生的滋養環境到了這風勢強勁生命貧乏的區域，不過一兩公里的距離這也是為什麼這個森林區吸引如此多學者來此探察的原因。
東部：Puerto Viejo、Cahuita
東部的海岸線在非常短的距離就可以發現各種不同的海灘景緻，包括黑沙灘、白沙灘、礫沙灘、浪大適合衝浪沙灘及適合游泳浮淺的平和沙灘。
-Parque Nacional Cahuita
開放時間：
Playa Blanca: 6 am~5 pm (門票自由)
Puerto Varaga: 8 am~4 pm （門票 5USD）
這個國家公園離Puerto Viejo大約一小時車程距離。可以選擇一天來回，亦可選擇在此住宿一晚。
從Playa Blanca進去門票是自由捐助，另一頭Puerto Vargas（有車直接接送）門票需要5美金。路線只有一條，來回約7.2公里。途中很容易看到野生哺乳動物、鳥類、蛇、猴子和各種珊瑚礁種類。
這條路可以感受到一邊叢林一邊海洋的極度熱帶景致。要準備走在泥濘裡及涉水穿著。直至寬闊海灘之處便可以享受在國家公園戲水的樂趣。
第二件事：找找樹懶在哪裡
樹懶很不好找，他們常常一團灰灰的在很高的樹上。
這裏有兩趾樹懶跟三趾樹懶，大多時候他們都一動也不動看起來軟綿綿的享受著日光浴，一週只會到樹下一次，為的是什麼呢？
沒錯，就是為了要上廁所啦！
聰明的樹懶為了要避開天敵的捕獵，會爬到較遠的地方上排便以避免敵人循線追殺。而真正遇到危機時樹懶也是很有殺傷力的，迅速一揮就能把人打暈！
你看，這個故事的寓意就是別看人家好欺負就以為他們柔弱，發威起來可是會讓你吃大虧的！
其實不止找樹懶，只要仔細觀察就可以看到各式各樣神奇的生物。
Baby樹懶好可愛啊！
於是我畫了一隻
有些動物受到棲地破壞仍然需要人力的哺育及培育，才能物種生生不息下去。
第三件事：看火山、泡天然野溪溫泉
和台灣依樣，哥斯大黎加的火山活動劇烈，有著豐富的火山地質景觀以及溫泉。
最自然的野溪溫泉就在這裡了！
La Fortuna
這個地方是一個清靜的小村落，從市中心教堂向外幾條街區就是全部了。這是我離開朋友家在哥斯大黎加展開旅行的第一站。
聽說這裡有野溪溫泉就趕快跑來了。來La Fortuna可以做的幾件事就是：
看樹懶、看瀑布、看火山、泡溫泉。
其中呢，只有泡溫泉是免費的～（當然樹懶市區幸運的話也許也看得到）
這座Arenal火山供應著此地溫泉的熱能。
不像其他火山可以爬上去，哥斯大黎加的幾座活火山均只能遠觀不可褻玩焉！最近我們只走到了這裡看山，結果山都在雲裡啊！
暮然回首，那山正在燈火闌珊處！
哥斯大黎加的觀光城市規模都不大，即使觀光也不太觀光（什麼意思！？）
因為主要的觀光都在自然裡啦！
順便提一下另一座哥斯大黎加絕美火山Irazul
位於首都聖荷西隔壁的Cartago的壯麗火山湖是許多觀光客不會錯過的美景。
相較於瓜地馬拉的火山，哥斯大黎加的火山可以行走的範圍都很少，這個Irazul我們花了快一整天在交通上（從朋友家San Ramon坐車進San Jose，再坐公車到往Cartago的客運，客運到了Cartago再往前往火山的巴士...風塵僕僕，只為火山），上去卻只有大約1公里的行走距離。看個火山湖、踏踏火山地質，也就可以走人了。
在哥斯大黎加不管到哪個地方都要經過San Jose。有一些快閃團兩日或三日玩哥斯大黎加的會在一天內安排兩座火山（Irazul跟Poás)，老實說也沒什麼不行，只是這兩座火山其實都是看火山湖，而且外國觀光客門票要價15美左右。P.s 當初沒有去Poás火山是因為要事先申請。
第四件事：到海邊住一週
不管你在東邊還是西邊的海邊，在海邊待下來吧！至少一週，感受一下被太陽曬到每天分不出是海的鹽還是汗水的鹽，好像虹吸現象把身體內的鹽分反覆釋放榨乾，騎車到幾公里外的海灘泡水，等待迥然不同的落日，幾乎每天都被午後雷陣雨打個正著，於帶著疲憊的身體騎車回旅宿，一天的過去。
我在Puerto Viejo少說也那樣待了一個月，在同一間Hostel反覆來回海岸，晚上到街上溜搭或小酌，再被夜的深沉帶回家。
閱讀文章：充滿海洋魅力的Puerto Viejo
有時想往叢林走去，走了兩個多小時找到瀑布，跳進冰涼的瀑布洗盡一身的擾攘。
很累，很過癮。
閱讀文章：充滿海洋魅力的Puerto Viejo
那時候，我開始了解水的力量。是親近之後才知道原來柔軟和無情是一體兩面。
第五件事：和原住民一起生活
走完海線，來點拉美原生體驗吧！
第一次走進拉丁美洲的原住民部落，和族人朝夕生活一個禮拜，是因為朋友的一個邀約。
在墨西哥認識的朋友J和攝影夥伴K知道我到了哥斯大黎加，問我對到原住民家裡住有沒有興趣。「要搭帳篷喔！」他們說。
「是去工作，但你跟在旁邊應該沒問題。」
於是我們就出發了。
這個族群叫Boruca。哥斯大黎加僅存的少數族群，生活在南部山上，族人就叫Boruca，以長老為中心，過著以族人社會為主的傳統生活。他們最引以為傲的是「面具」。
Boruca人一整年的工作是製作各種不同的面具，用當地材質較輕的木頭，細細雕出各種細緻恐怖的表情和曲線，挖兩個洞鼻子和呼吸的地方，就成為當地最具代表性的面具藝術。
還記得一次和朋友到族人家裡，男人們坐在吊床上灰頭土臉的埋頭刨削著手中的木塊，屋子佈滿木屑。只見他三兩下子栩栩如生的面容就浮現在木塊上，神乎其技。現代工法更加入了彩色顏料的元素，大多家中男性負責製作木頭面具，而女性或男性均可參與上色。
（我的插圖）
製作面具起初是因為Dia de los Diablitos(惡魔節，大約是12/31~1/2)，每年這個節日族人會戴上嚇人的面具參與慶典。以下是我放在粉專的介紹：
哥斯大黎加有2.42%原住民人口(台灣2.37%)。Boruca(Brunka) 是哥斯大黎加的原住民重要的一支，大約有2000人口，主要住在Boruca和Curré。最重要且廣為人知的的傳
統是面具手藝，每年年底舉辦Día de los diablitos, 吸引無數觀光客前來朝聖。四天節慶期間每天遊行，當地人戴著手工製作的鬼臉面具，一個比一個嚇人，高潮是戴著toro(鬥牛）裝和面具的人與眾人搏鬥，象徵在西班牙入侵時頑強搏鬥的當地Boruca民族。鬥牛是西班牙人，戴著面具的則是Boruca人們。此節日大家喝chicha(玉米發酵的酒）亦是重要的節慶元素之一。另外其織布傳統至今仍傳承著，是女性傳統生產工作。
如今到部落可見很多做面具的工匠，面具風格加入很多生態保育元素，顏色也越加鮮豔。面具材質是輕巧的balsa，看師傅用在手上利落的玩轉，一下生動充滿表情的面具已成形一半。每個家族都有自己的圖騰設計，一般只有男性能製作面具，如今女性加入彩繪面具的行列，而男性亦可學習織布，可見男女刻板印象的變動和時代趨勢。
如今Boruca(a已經幾乎不講當地族語，時代的巨變保留了文化，語言卻幾乎遺失。會講Boruca(的老人相繼離世，令人扼腕。當地學校將族語納入課程，小孩們能講一些簡單單字，語言復甦埋藏生機。
此次拜訪的家庭一家六人有著極不同的生命故事。媽媽從事織布和彩繪面具，亦為部落重要代表人物；大女兒的故事最為傳奇，嫁給英國人移民泰國，心路歷程婉轉曲折。其他有的製作面具維生、有的仍在就學。在同一個世代可見如此不同的視野及轉變。
大部分族人選擇留在部落就業，新一代卻有著渴望到外闖蕩的野心。不過當地人並不擔心文化流失，對其傳統相當自豪且認同，這一點看來讓人相當感動，也讓人意識到保存傳統的意志與其來自於政府幫助，更重要的是當地人對於自己文化的認同。
愛情進入之後這些高牆不復存在，不論國籍與種族，人們要關懷的還是人與人本身的關係！
在部落的幾天，在山野享受鄉村自然美景，吃著當地種植或飼養的食物、純粹的「活著」。原來生命可以這麼簡單，文化沒有高低等級，尊重和欣賞彼此的傳統其實並不難。
在這裡的日子看當地媽媽坐著各種傳統美食（用最傳統的器具），以及家庭生活的型態，族人沿襲著前人生活樣貌並持續守護的用心讓人肅然起敬。朋友教孩子們攝影，透過攝影希望翻轉教育、給予年輕人更多機會及眼界。原來傳統在面對強大聞名的併吞及科技的入侵下不一定總是得坐以待斃。要保護那易息的燭火不容易，但我們總要給予他們機會的。
下集五件事，跟大家再來分享哥斯大黎加必看必玩的風土民情。
關於語言、美食、生活，哥斯大黎加人呈現的是什麼樣貌！
（待續）